领袖的生肖是什么？
我猜是蛇。 原因：第一，在甲骨文中“领”字是一个象形字，下面部分像一个跪着的人（即人的肢体），上面像是一个人发出的信号（这个信号很像是古代军中使用的令旗）。整个字的意思就是把上面的指令传达给下面的人。而所有动物中只有蛇的动作最像上面那个发信号的人，身体弯弯曲曲，而且头部可以向前伸出。所以我认为“领”字的造字本义应该就是形容蛇的动作。
第二，蛇是最接近蜥蜴目的动物，而蜥蜴目很多动物都有变色龙一样的变色本领，可以随着周围环境的变化而改变体色。这在野生动物中也是极重要的生存技能，能够适时地与周围环境相融，减少被天敌发现的风险，而人类社会也一样，一个能融入周围环境的人往往更容易成功。所以善于变化的蛇最适合作为“领袖”的象征。
第三，我们看“领”字的金文和小篆写法，其实都像个“酉”字，而“酉”字在古文字中代表的是“酒”字。“喝酒”在中国文化传统中是领导们最重要的议事方式之一。通过这种方式，决策可以被贯彻，意志可以被统一。所以善于喝酒、能喝好酒（比如酱香型白酒）的蛇成为“领袖”最为合适的象征。
第四，《礼记·中庸》中有句话叫做“修身践言，谓之懿德”，这句话中的“修”字的意思是“美化”，整句话的意思就是：完善自身的德行并且把说的和做的结合起来，这才是完美的美德。从这句话可以看出，中国古代虽然强调“以仁德治天下”或是“以德服人”，但更看重的是以身作则，身教重于言教——这和现在提倡的“以法治国”的思想非常不一样。而能够以身作则，自己先做到的人当然是称职的领导者。
而说到以身作则，我觉得蛇是最符合这一标准的生物之一。首先它有完美的进化链条，遗传物质稳定；其次它是动物界中极少数雌雄异形的物种之一，公蛇不能随意变换自己的颜色，只能模仿母蛇的颜色加以伪装，以此引诱异性。而母蛇则可以自由变化色彩，公蛇看到之后必须识别哪条蛇才是雌性，从而完成交配。所以公蛇如果不能率先做好榜样，那么它们就将注定孤独一生。所以公蛇最先学会了“遵守秩序”“尊重女性”“以身作则”等人类社会的道德规范。
第五，我国有很多关于龙的传说，但为什么不是龙而是蛇成了我国的十二生肖之首呢？在我看来，这是因为龙的形象最后是被皇帝收买的文人给定下来的。而在此之前，龙在很多朝代其实是被排除在十二生肖之外的。而蛇则是当之无愧的十二生肖之首。