未字是指什么生肖？
这个“未”字，如果单从字形去观察，上面的部分象阳爻（—），下面的部分象阴爻（－－），阴阳相合为育，有生育、孕育的意思；而且未的甲骨文字形上面像月亮，下面像太阳，象征日月同辉，光明普照，万物生长，正符合《易传·乾》所说的“大哉乾元，万物资始，乃统天。”所以未字引申有开始、开端的意思。
《礼记·月令》：“孟春之月，盛德在木。其帝太皞，其神句芒。……天地和同，草木繁动。”又云：“季夏之月，土事无作，斯其时矣。”可见春夏秋冬四季的开始都为“未”。《礼记》记载：立春之日，天子亲率三公九卿诸侯大夫，到东郊迎春；立夏，天子亲率三公九卿诸侯大臣至南郊迎夏；立秋，祭秋报谢；立冬，天子亲率三公九卿诸侯前往北郊送冬。这些活动都用“行”字表示，而每个季节的开始则用“至”或“到来”。为什么特别用“未”呢？我理解是因为从“未”才开始。
以“未”指称季节的开始，与地支相对而言应该是后起的事，因为十二地支对应于十二生肖中的子鼠、丑牛、寅虎等等都是指年节周期的结束和下一年的开始，而不是指某个月的开始。但是按照古代的纪时法，一天分为十二个时辰，一时辰为现在的两个小时，上午和下午各六个时辰。每一时辰又分三节，每节一小时。那么整个白天就分成二十四节，每天晚上也是如此。这样一天就相当于今天的24小时，而一年也就相当于现在的365日。但是现代物理学证明地球的自转不是匀速的，有快有慢。这就导致了“子时”的变动，在古代的一夜可以分为五更，一更大约相当于现在的两个钟头。
这样的变化会导致每天的时间提前一个小时，或者延后一个多小时。而季节的变化不会受到任何影响。因此以“未”来称呼季节的开始就显得很奇怪了——它应该指的是夜晚的时间，可白天却已过了一整圈，时间早过了立春或立秋！这显然说不通。所以我判断是古人把一天的凌晨和黄昏进行了混淆，误以为它们是一样的，从而弄错了时辰的节奏。于是他们把早上和中午都分别称作“旦”“卯”，而把晚上的时间单独命名为“酉”“戊”。这样就犯下了本末倒置的错误。