子鼠丑牛，寅虎卯兔，辰龙巳蛇，午马未羊，申猴酉鸡戌狗亥猪 这就是传说中的12属相，但是还有几个属相是没有的，它们分别是： 子鼠（小）、丑牛（小）、寅虎（大）、卯兔（中）、辰龙（大）、巳蛇（小）、午马（大）、未羊（中）、申猴（小）、酉鸡（大）、戌狗（中）、亥猪（大） 在古代的时候，人们用“大”形容老鼠，是用“大象”来表示的。在东汉许慎所著《说文解字》中有记载：“鼠，耗虫也。象形，穴居之鼠，日夜无休息，动非其事。”“大”就是指像大象一样身体庞大的动物，也就是说老鼠属于体型小的动物。 但是到了现代，人们用“大”来形容某些小动物的时候，就用“老鼠”这个词汇了。例如：“大老鼠”指的就是家鼠，不是水鼠或者田鼠。
同样道理，“兔子很大”中的“大”是大小的大，而不是年龄大或体积大的意思。 至于为什么这样称呼呢？这应该与人们习惯从宏观上分辨动物的大小有关，因为猫和虎都属于“大”的动物。而老鼠这种体型小的动物，就只能是“小”的了。这也是现在人们用“大小”“大小姐”这些词语的原因所在吧！
雷聪萍优质答主十二生肖按“子鼠”、“丑牛”……依时间、顺序排列，如按大小排序就有很大的差距。属兔的、属羊的总觉着属牛、属马的比他们大，这种说法有一定的道理。按陆上、空中、水里分别排行的话，陆地为老大，空中老二，水里居末位。那么在陆上十二生肖中，谁是老大呢？是龙？龙虽属虫类，但它能大能小，能长能短，能伸能曲……可大可小，非龙莫属。然而它是虫类，不能算老大。老大应是牛。
为什么？牛是大型动物，它能耕田；虎虽凶狠异常，能吃人、吃马，它不敢下地，不敢碰农具和车轭。在原始社会，人们常把牛、羊当作祭祀神灵的供品，在诸十二生肖中牛、羊地位是超群的。《周礼·载师》“不易之地家百亩，其税十亩，小夫二十亩，其中什一为大牲，十亩为中牲，七亩为下牲”。这是说，按周代制度，平民每家受荒地百亩，纳税十亩，其中什一之数作为祭大牲，也就是牛的祭品，其余还祭供中牲猪和下牲羊禽兽的祭品。后来古代祭品有牺牲之说，并不是古代人在祭祀时十分节约，只是拿供品象征性地祭献一下就完事，而是真宰杀牛、羊等牲畜祭献，从“牺牛”、“牲牛”就可知牛的祭品的地位。“牺牲”一词也由此而来。
十二生肖排序是古代人们社会生产和习俗的反映。牛是十二生肖中的大生肖，它的地位是应该排在首位的。
