大年代表什么生肖？
“大年”是什么？ 《说文解字》中有解释：“年，谷之神也。”“夕”为月亮的夜晚。所以把“年”与“夕”结合，就表示夜晚（月）中星星（日）的光亮。也就是现在所说的“黎明之前最黑暗的时候”。 所以年并不是指农历新年的第一天，而是指农历新年夜。或者说，年是旧岁的最后一晚。这一晚我们称为除夕。
那么什么是“大寒”呢？ 小寒、大寒都是二十四节气中的节气。它们对应的是冷气的始末，小寒标志着气候开始进入寒冷状态，大寒则意味着这种寒冷到达极致。所以古人用“极寒”形容大寒，并认为此时阴气盛极，“冰覆千里”。 大寒还是一年中最后的一个节气，所以大寒过后就是立春，也就是农历的正月初一。
由此上推，大寒应该就在腊月二十八或二十三左右。而距离春节只有五天了！可以说这个时间段正是古代所谓的“年末岁首”——年底和工作告一段落，人们开始准备年货，迎接春节的到来。 在这样一个时间节点上，人们开始准备祭祀用的供品，准备除陈布新，准备给祖先和诸神祈福。这些准备工作，实际上也是为春节铺路。
从腊月二十四开始，一直到正月十五，民间称为“过年”，这中间包括腊月二十四的扫尘（农历十二月二十八日）、腊月二十五的接灶神、腊月二十六的炖大肉、腊月二十七的宰公鸡、腊月二十八的把面发……当然还有最重要的腊月三十和正月初一。
在这期间，还有许多的传统习俗——贴窗花、贴春联、挂灯笼等等。而在这些习俗的背后，正是人们对“大年”的向往。因为春节作为最隆重的传统节日，也是农民一年中最宝贵的休假时光。