天上生肖什么动物？
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，天上面一个也不多，一个也不少。 那么为什么要用12种动物来代表12地支？这里面有个典故的。 很久以前，民间流传着这样一首童谣：“一窝老鼠闹翻天，十个刺猬上南山，九只狐狸闹元宵，八哥叼着一枝枪，七只喜鹊造桥，六只鸳鸯戏水，五只猴儿摘桃，四只猫儿追兔子，三只老虎出山岗，两只鸡儿架翅膀，一只山羊上树梢，一头雄狮镇四方”。 这首童谣中出现了12种动物的形象，其中老鼠3次出现，排第一；牛、羊、虎等6次出现，居中；兔、鸡等4次出现，末位。这似乎是在以十二生肖来排序。
到了宋朝，人们把这首童谣写成了一首诗： “子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪” 看来这是从宋代开始就用12种动物来代表12地支了。那么为什么用一个动物来代表一个地支呢？这其中有什么讲究吗？ 其实我们现在的农历实际上就是古人根据黄道和赤道的方位变化划分的24节气而形成的，而12地支也就是这24节气的表示。古人看到太阳每年运行到相应的位置时，对应的地支就有不同的动物出现，并且有特定的活动规律，于是人们就仿照这些动物的外形塑造了相应的图腾加以祭祀。
用12种动物来象征12地支，不仅简单好记，而且形象生动，因此一直被沿用至今。 用现在的话来说，12地支其实就是12个星座。