学校属于国家吗？
这个问题，其实涉及中国现代教育制度的起源、发展和现行制度的一些问题，不是一句两句能说清的。 我试着简要回答一下： 中国的教育制度起源于清末新政时洋务派推出的“学堂制”，目的是培养新一代的“士大夫”阶层，适应近代工业和资本主义的需求。但是辛亥革命后，旧的“士绅”阶层被打倒，新的知识分子队伍形成并逐渐壮大，“学堂制”也就成了现代学校教育制度的萌芽。
1922年，新文化运动掀起教育的改革，在当时的北洋政府支持下，制定了著名的《壬戌学制》，确定了九年义务教育的制度，同时废除了旧的教育体系中的许多科举遗存。这个制度一直沿用到现在，尽管其间有过几次小小的调整。
至于您提到的问题，我认为可以这样看待：现在的学校作为一个组织存在着，就必然有等级之分；作为以育人为目的机构，就必然会有层次上的区别——即便不从体制上考虑，从学生的个体角度来看也是如此。如果一个孩子成绩优秀但家境贫寒，他(她)应该进什么样的学校？是进收费低廉能负担得起的普通学校还是进收费高昂但教育条件优质的私立学校？这其实就是一种选择，而这种选择在本质上跟买商品是一模一样的：你付的钱多，你就能够享受到更好的服务！ 所以，回到您的题目，我可以这样说：学校的等级差别就如同街边的商店一样，是有钱人的商店还是穷光蛋的商店，只是人们为了便于生活而作出的不同设计罢了，谈不上什么国家不国家的。