什么是大学的小学期？
不同于夏季学期（又称暑期学期），大部分欧美大学的冬季学期也设有课程。由于季节因素，这类课程一般都安排在春季或秋季，但以春季课程居多。美国大学普遍实行“学年制”，每个学年的开课时间均在秋季，少数院校如哈佛大学则在春季；加拿大大学实行的“学季制”，每个学季从秋季开始，一般有三个核心教学季，即秋季教学季（9月至12月）、冬季教学季（1月至4月）和春季教学季（5月至8月）。冬季教学季相当于我国的冬季学期，学生在此期间内可学习新的课程，安排考试，个别院校还针对无法完成学业成绩的学生设立“冬令营”；英国的大学大部分实行“学年制”，但仍残留“学季制”的痕迹，每个学年的新学期都是从秋季开始，但学生在春节前（1月份）可休学回家过年，第二年2月返校后继续上一个学年的学习。法国的大学普遍实行“学年制”，但也有少数院校，如巴黎东方语言高等学院等，实行“学期制”，每学年两学期，自每年9月起至第二年的6月止，中间的春季教学期较短；德国的学生一般都是“一年三学期”，即春季、夏季和冬季各一个学期。但德国也存在一些差异，不同类型的高校在学期安排方面有着一定的区别。
大学假期：
暑假：7月、8月、9月开始秋季课程
秋假期：10月开始秋季课程
寒假：12月、1月开始春季课程
春假期：3月开始春季课程
德国大学学生还会带薪休假一段时间。德国的大学生属于志愿工作者（Ehrenamtlich tätiger Student），学校很注意保证学生在大学就读期间获取充裕的文化知识和培养职业能力。当然，这个充裕也不是无限度的。每四个学期（德国的一学期一般指两个半月），学生还要完成一定的志愿公益工作时间，一般为80-120个小时，内容主要是帮助学校处理一些杂务，宣传学校，礼仪接待，文化娱乐活动，老人儿童义务劳动等等，这样，既可以锻炼学生适应社会的能力，也为学校作了贡献。这些工作时间一般都是用学生的业余时间，并且不赚取报酬。德国大学生的假期也是相对独立的。其实并没有所谓严格的寒假和暑假之分。因为德国人一向主张学生应该早些独立，可以很早就离家外出谋生，也可以在打工经商的同时继续学习，所以德国的大学生很多都是自修课程，利用业余时间阅读，写作，参加讨论会和课程设计和论文撰写等活动。一旦毕业，学生即已完成了大学学业