什么生肖是臣像？
子鼠丑牛，寅虎卯兔 辰龙巳蛇，午马未羊 申猴酉鸡，戌狗亥猪 这十二种动物本身没有高贵和卑贱之分，但是中国古代哲学认为天地之间有阴阳之气，万物之中有刚柔之分，从而形成了高低顺序的排列。其中一阴一阳之谓道，也就是凡事都讲究平衡，如太极图。
所以，根据这个理论，以地支中的“子鼠”为始，至“亥猪”结束，这十一对动物中前面五对为阳（一阴），后面六对为阴（一阳）。又由于老鼠生性胆小，处于末位，于是阴阳顺序就被固定在了前五位为阳，后六位为阴。
于是，按照传统五行学说，老鼠属于“子”，代表北方，属水；牛属于“丑”，象征东北，属土；老虎属于“寅”，代表东方，属木；兔子属于“卯”，象征东南，属木……以此类推，至于“辰龙”就属于阳了。 而“酉鸡”则属于阴，它后面还有“戌狗”“亥猪”等。
而最后面的六个属相——午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪却有一个共性，就是它们都是阴历九月（酉月）的动物。这六个属相也常被合称为“九丑”。 于是乎，从五行属性上看，子属鼠，属于阴水是仁德之相，而丑属牛，属于阳土是恭谨之相，二者相加，便成了“仁德有礼”的形象。
其次是寅属虎，属于阳木是威猛之相；卯属兔，属于阴木是灵动之相，两者结合，就成了“刚柔并济”的模样；接下来是辰属龙，属阳土是威严之相，巳属蛇，属阴火是明艳之相，二者搭配就有了“慈祥和蔼”之感；再次是午属马，属阳火是奔放之相；未属羊，属阴土是顺从之相；申属猴，属阳金是灵巧之相；酉属鸡，属阴金是忠贞之相；戍属狗，属阳土是敦厚之相；亥属猪，属阴水，是聪明伶俐之相。