十八代是什么生肖？
龙，因为中国自古就有“皇帝”之称且为“九五至尊”。而据传龙的祖先为“应龙”（亦称“混沌古神”）。 应龙是中国古代神话中的天神，龙王的祖先，黄帝的大臣，助黄帝打败炎帝、蚩尤，并参与神农氏的祭祀，后随黄帝升天。 应龙的形象最初见于东汉王逸撰《楚辞·天问》注引西汉桓宽所著《淮南子·修务训》：“黄帝身如牛，应龙有翼，行飞千里。”“应龙之像，马首蛇尾，形貌奇异。” 后世各朝代龙的形象虽各有差别但基本都是“马首蛇尾”。
宋朝时民间出现“圣祖龙王”的说法并在后来被写入宋徽宗赵佶写的《大观茶论》中：“龙之名有两种，曰圣祖龙王，曰应龙。应龙世世有大功，至秦愈显，号曰圣祖龙王。” 明人张岱在《夜航船》中也写道：“凡画龙，须绘云彩两角以象天门，背有星辰，腹有日月，四爪以象四季，鳞以象十二月，眉以象十二辰，睛以象日一月；有风则有云雨，有雷则有电光……惟二龙会图，须画一红龙，赤龙也。” 可见，自汉代开始应龙就已经是吉祥的神兽了。
至于为什么是龙而不是狗或其他动物呢？是因为在中国传统文化中，“龙”一直都是皇权的象征，又因历代统治者都是“真龙天子”所以“龙”代表着权利与地位。而在西方文化中，帝王最常用的标识就是狮子了，比如英国的皇家标志就是一头站立的狮子（英国女王现在已经不再使用“Royal Coat of Arms”而是改用“Crown Coat of Arms”即带着皇冠的狮子标志）。