生肖鸡是凤凰吗？
很多人应该都听过“鸡飞鳳舞”這個成语，它們的出處便來自《離騷》中“鳳皇飛兮振翅，雞雉舉兮遙集”一句。 “凤皇”又做“鳳凰”，古時候的人對於鳳凰的認知和現在不一樣，他們眼中的鳳凰是雄曰鳳、雌曰凰，通指則為鳳皇——《離騷》中“鳳皇”兩字出現了五次；漢代劉向撰寫的《列仙傳·樊光》中说：「樊光者，泰山人……學立丹砂藥，服食可經三載。能往還雲中。時人謂之『丹砂先生』也。後世風流云散，而山巖間人家養鷄，每至晨旦，常見一鳥，身長足高，顏色五彩，如鳳凰然，此蓋鳳皇也」；西晉時期張華所著《博物志》中也記載了相近的故事，惟“鳳皇”二字變成了“鳳鴦”——「趙國內史蘇綽，少好玄虛，手不释卷。嘗讀《穆天子傳》，見周穆王得八駿馬而遊洛水之上，與瑤池西王母會宴，大稱意焉。後數歲，夢上瑤池，見西王母，王母謂之曰：『東家趙內史，何故竊奪吾鳳凰翼以稱喜？』」
由漢至晉，時代交替，風氣流變，人們已經習慣把鳳凰視為雌雄異形的神鳥了。 那麼，究竟是否如此呢？筆者查閱了大量的文献資料，得到的結論是：「雞飛鳳舞」中的「鳳」不是鳳凰，而是「鳳鸢」。理由如下：
1.「鳳鳶」一詞首見於《禮記·禮器》：「鳳鳶鵠雀，眾鳥樂而成文，天之地之物也。」鄭玄註：「鳳鳶，鶻鶉之屬。」可知在先秦的古籍中，鳳鳶就是鴟鴞一類的鳥。
2.漢代班固著《白虎通德辯》云：「鳳何謂鳳？鳳謂烏雛，當不鳴矣，何以不寧，一曰不懼。何以不翔，一曰不食。」劉熙注《釋名》亦說：「鳳，鳳皇也，鳥屬。」可證漢代人眼中鳳凰仍指雌雄異形之神鳥。
3.魏晉南北朝的時候，文人墨客往往自詡有神仙之風度，如嵇康作《養生論》、郭璞作《遊仙詩》，皆自喻為鳳凰。若「鳳鳳」為鳳凰，他們有必要改口稱自己為鳳鳶嗎？！
4.唐宋以降，文獻之中「鳳鳯」連用的情況頻繁出現，但是相關的考據文獻却表明此「鳳」非彼鳳凰（鳳皸）——宋洪皓《松漠紀聞》：「鵓鷲，俗呼鳳鳯。」元伊士珍《琅環記》：「鳳鳳，似鷹而稍闊，黃黑斑紋。」明楊慎《全芳備祖·花草部》：「鳳鳯，頭小而銳，色赤褐而微白。」可見鳳鳯即是鳳鳶，而非鳳凰。
实际上，“鸡”和“凤”还是不一样的。“凤”是一种文化产物，“鸡”是一种具体动物。鸡有固定的体态、习性和功能。凤的特征和性质，则在不同时代有不同的说法。汉代王充《论衡·订鬼篇》说：“鸾凤麒麟，效仁，凤皇夜鸣，天下和调。”《论衡·龙虚篇》又说：“凤麟五采，众色备也，备于五色，王道备，故凤麟至。”说凤是五彩鸟。张衡《思玄赋》说：“鸾凤凌霍而振羽。”说凤能鸣能飞。班彪在《北征赋》中说：“玄云油油，时雨濛濛，沾我征衣，润我ERING (土行)。”说凤行处风调雨顺，五谷丰登。
汉以前史籍中的凤，都是作为吉祥之物和帝王之德出现。如《尚书·虞书·益稷》记虞舜时说：“箫韶九成，凤皇来仪。”周文王时说：“凤鸣岐山。”周成王时说：“凤凰越于康衢，至于陛下。”汉以后传说中凤的神性才有所变化。如北魏贾思勰《齐民要术》记一种风母，状如大鸡，能视地下钱，见则掘取之。唐人张鷟《朝野佥载》和北宋沈括《梦溪笔谈》都记有一种叫鶃鶋（音决驹jué jū）的野鸡，雄的能学百鸟之鸣，雌的则只能叫“鶃鶋”，如果遇到它学的叫声，“或鸟，或兽，或人，或物，必并而鸣”，十分有趣。
“凤”是一种吉祥象征，因此，历史上帝王和王室有与凤相联的谥号称谓。如西周宣王的祖父考王死后，称“夷王德行曰夷，又谥康王美谥曰凤”。汉哀帝死后，王莽上奏认为哀帝“应天证，宜改谥曰统宗元统皇帝”，“以统奉元宗，承成帝统，当继宣帝统”。“元统”就是凤字的分解写法。“元”为“飞鸟”，“统”为“车象”。历代帝王的王后，都有“凤皇”作称谓。梁元帝萧绎《谢东宫进美人启》说：“陛下后庭有越，凤皇至止。”唐代李绅《题周处士幽居》诗云：“清琴幽默居山水，轩冕从来耻自媒。烟际客帆何处去，云间声磬几时回。林闲旷土春耕下，涧底阴崖夜溜催。想到东溪贤主人，门临西堰更无尘。”
“鸡”作为吉祥物，在周代有“雄鸡自鸣”和“冠人”之类的“祥”兆。《国语·周语》记周景王问太史单旗（龟）卜之兆之辞录。但总的趋势，鸡和人一样，属庶民之列。如果有人非分冒犯了“天”，“玄鸟、苍乌、鸡斯、兔、之辈，将兴精作沴，妖孽生焉”。
但是经过数千年“鸡凤”互衬、互比、互连和互变，鸡和凤已难分解，人们一提起鸡，自然会想到凤。一提到凤，又很难不联系到鸡，甚至有人认为，凤是放大了的鸡，是鸡的神化。《尔雅·释兽》说：“鶢鶋似鸡而小巧。”孙炎注说：“鶢鶋似鸡，毛青黑，鸡头而有角，体若雉。南人呼为鶷鶸。”《尔雅·释鸟》说：“鶡（音佶jí，即鶤鶡，鹑也）似凫而大，赤目”。郭璞注说：“凫有鹜（水鸟，体小尾短，羽毛暗褐色。）也有鸡（野鸡）也。”宋代《本草衍义》和明代《农政全书·鸟种》都记鶢鶋“形似野鸡，鸣又似鸡，此亦鸡类”。“似鸡而小巧”。《禽经》记鶱雀（音旋xuán què）是“凤之九雏。”《西游记
