金乌是指什么生肖？
金乌是古代神话传说中人物，它指代的是太阳。而这个太阳和十二生肖没有直接的联系，所以也就没有特定的指代意义。 不过，如果把这个“金乌”理解为太阳中的乌鸦就有点意思了。《山海经·大荒西经》提到：“沃之野，凤鸟之卵是处，曰冠豸（zhài）。”“凤皇卵，民食之；月中，有大兔，月尽，兔死。” 这里的凤皇就是凤凰，而它的蛋被人吃掉了，等它长成熟的时候，只剩下了一个空蛋壳。兔子在月亮上，每个月都有，每月都死。
这兔子就在月球的表面上不断地重复着出生、生长、死亡的过程，这就是月亮上的白兔，也叫玉兔。而这金凤朝生夕死……晚上出生，早上死去。 那这个金凤代表的就是凌晨出生的狮子座的金星。它跟巨蟹座的爱神丘比特一样，都是早晨出生，傍晚落下的一个时辰。而它在黄昏时落在西方，在黎明时会在东方升起。就像一只披着金衣的乌鸦一般。
当然，这只是一种比喻而已，用现代天文学的观点来看，根本不存在什么金乌，也没有所谓的12个时辰，更没有什么动物象征这些时辰。 不过，虽然金乌并不是真的存在之物，但中国古人还是把它玩出了花来！ 因为太阳是从东方升起，从西方落下。而一个白昼又分为12个时辰，每一个时辰等于现在的两个小时。
于是古人在两个小时的正中间，取了一个时间单位，叫做“时”，一个小时又分作八刻，每一刻分作八份，每份叫一曜。这样一天就有24曜，而一年正好365.256日，正好是24的71倍多。于是古人就把这24个不同时期的太阳图形画出来，每画十个为一组，每组形状不同代表了十种节气，而每个节气的太阳都是从东方升起的，到了另一组，也就意味着太阳运行了一周，一天结束了。
而每组的第一画像猫一样，第二像狗，第三像猪……依次排列，直到第十象，却又回到第一象，如此循环往复。 这是属于中国独有的时间记录法，称之为“十二地支纪年法”。而这种方法一直使用到现在。