12样生肖怎么排？
中国古人对“序”是非常重视的，不仅用来表示顺序，而且表示等级。 《礼记·檀弓下》中说：“君临以孝弟，御以敬让，步中《雍》《箾》之舞，天下无失。”这里的“序”就表示次序的意思。又如《周礼·春官·大宗伯》中有记载：“以帝德布之地，方千里曰王畿，其五百里内谓之郊……天子之田方千里的五分之一。”这里将天子统治的领土分为九块，而天子亲自治理的地区只占其中的五分之一，其余四分之四的土地则由诸侯国负责管理。这就是“分土”、“分爵”，这些制度都要按照固定的顺序来施行。否则就不合礼仪了。
十二生肖的排序也是有依据的。
首先，子鼠，丑牛，寅虎，卯兔这四时地支最先确定。因为它们分别对应着十二消息卦中的四个复卦。在《易·乾·文言》“君子黄中通理，正位凝命，如是，故乾坤满而不穷。”这里的“黄中”就指代坤卦。又因为在十二消息卦中，每一卦都有六个爻，初爻代表子月，上爻代表未月；中间四爻则代表了午月的状况——阳气盛极而衰，阴气始而生。按阴阳理论，阳极生阴，所以四月是阴历三月，五月则是阴历四月，以此类推。这样，子时和丑时的动物便确定了。 接下来要讨论的是寅月和卯月应该选取什么动物作为代表。按照阴阳理论，阴盛阳微之时叫做“冰消雪融”，万物生发，所以用象征生机的阳性动物表达这一意义。且此时月亮的变化是一日一盈一亏。用虎和兔来表达这一时节的轮回更替是最合适不过的了。
其次是辰龙，巳蛇，午时天干，未羊，申猴，酉鸡。辰戌相连，既符合天地阴阳之理，又有“乾道变化，各正性命，保合大壮，乃武人之象”（《易·乾·文言》）之意。即象征着人通过运动克服自身缺陷，走向完美之路。又因为我们现在使用的农历是干支历，它把每一天都分成两部分，每天第一个时辰是寅时，第二个时辰是卯时。而每个时辰正好是两个小时。这样，每一个小时就有十六分，每分钟就有一百二十秒。每过一分钟，太阳的位置就移动一丁点。从子时至午时，虽然是一个小时的六十次方倍，但太阳的实际位置仅仅前进了一丁点。所以每一小时都象征着生命的一个阶段或一种心境。而十二个时辰刚好一周，一日一昼夜循环一周。所以每一个生肖都代表着人生中的一个阶段或者一种心情。尽管人们可能不会每次经历同样的心路历程，但却会不断重复类似的体验。