1957年4月19日，农历丁酉年三月廿九日凌晨两点十五分，葛优出生于北京一个普通的知识分子家庭。父亲姓葛名嘉，母亲姓吴名玉芬（后改名杜杨，是著名话剧演员）。因妈妈是京剧青衣，爸爸爱听戏，所以给刚出生的葛优起名“优”。后因“优”字有女性色彩，在小学填写表格的时候被误打为“葛优”。从此这个名字一直伴随他左右。 据父母回忆说，小葛优天生面容娇好、眉眼清秀。但刚出生时因为缺氧导致有些发傻，学东西很慢，说话也很晚。而且由于从小缺钙，他的头形一直很丑且头发稀疏。虽然五官小巧精致，但是整个脸盘很大。
60年代，正处文化大革命时期，家里除了几本解放前的古籍，所有的文艺书籍都被视为“毒草”烧毁或收藏。所以，当时还是孩子的葛优并没有机会接触到演出或影视作品。
70年代末，葛优开始随母亲参加一些文艺演出。一开始他并不想从事演艺事业，而是想去考一个计算机专业。但后来因为他长得像哥哥，而姐姐又正在搞话剧，所以家人决定让他试下表演艺术。于是，1979年，高中毕业不久的葛优考入全总文工团，正式开始了自己的演艺生涯。
齐金花优质答主葛优属羊
葛优出生于中国农历（戊寅年），对应的十二生肖属相就是羊，但因为出生的月份数字小，所以实际上还是在虎年的尾巴出生的。葛优的生肖是羊。葛优，中国内地著名演员，1957年4月21日出生于北京，祖籍山东威海，毕业于中央戏剧学院表演系。
葛优的演艺生涯长达近四十年，是名副其实的横跨四个年代的“四朝元老”，凭借扎实的表演功底和充满特色的“葛式幽默”，为华语电影奉献了诸多有口皆碑的优秀作品和鲜活的角色，成为数代人记忆中抹不去的银幕风景。1987年出演陈佩斯、朱时茂执导的喜剧片《 abstract ）》 ，正式进入电影圈 。1990年代初主演一系列电视情景喜剧，其中包括《超生游击队》（1993）、《编辑部的故事》（1991）、《我爱我家》（1993）等，成为当时最广为人知的电视明星。后因主演冯小刚执导的影片，如《甲方乙方》（1997）、《不见不散》（1998）、《没完没了》（1999）、《大腕》（2000）、《手机》（2003）等，进一步将演艺事业推向巅峰 。2000年代之后参与了不少不同风格的海内外合拍片，如《夜宴》（2006）、《让子弹飞》（2010）、《非诚勿扰》（2008）、《非诚勿扰2》（2010）、《梅兰芳》（2008）、《霸王别姬》（港台，1993）、《大城小事》（港台，2002）、《大魔术师》（港台，2011）、《赵氏孤儿》（中外合拍，2010）…等等。此外葛优对于中国独立电影运动和艺术片也多有贡献，是第五代和第六代导演许多重要作品的主演，如《周渔的火车》（1998）、《活着》（1994）、《大喘气》（1997）、《太阳照常升起》（2007）、《春光乍泄》（港台，1997）等都有葛优的精湛表演 。2014年7月5日，奥斯卡金像奖的官方网站发表声明，宣布第87届奥斯卡将邀请葛优出任颁奖嘉宾。
