功败垂成指什么生肖？
功败垂成的原意是事情快要成功的时候，却因发生意外导致失败。这个意外用《周易》来解释的话，就是“履霜，坚冰至”，意思是从脚底开始冒寒霜，坚冰就要来了；用我们现在的话来说，就是从量变到质变的过程。 这句话出自《周易·乾》：“九三，君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。”上九的象辞说：“亢龙有悔。”“潜龙勿用”是说龙在天上飞的时候，危险就在前面了（亢龙），这个时候如果执意前行的话，就会后悔。为什么？因为“履霜，坚冰至”，量变已经发生，质变随时可能到来，此时最明智的选择就是谨言慎行，防止意外的发生。
从这一角度来说，“功败垂成”的生肖应该是最守规矩、最懂得权衡利弊、进退自如的生肖——牛。 古代将天地人间分为四个阶段，每个阶段七个节气，每个节气十二时辰，每时辰交替都有新的气象产生。子时夜半，日暮黄昏，丑时鸡鸣，寅时平旦，卯时日出等等，直到戌时日落，亥时黑夜。每一天都充满了希望与生机，又伴随着恐惧与考验。
《周易·乾》的每一爻都是描述这种时刻的变化，从“潜龙”到“见龙”，从“飞龙在天”到“亢龙有悔”，说的都是同一个道理：凡事不可太过，过犹不及。只有顺应自然规律，不妄为，才能立于不败之地。 而“牛”在十二地支中代表“丑”，恰好与“子”对应。“子”代表希望和生机，而“丑”则是希望和生机中的阻碍和力量。这就像白天与黑夜一样，必然要经历“子丑”这两个六时的轮回，才能迎来下一个“寅卯”。“功败垂成”的生肖必然是脚踏实地、循规蹈矩、不会逃避的生肖牛。