鼠前生肖是什么生肖？
这个问题，应该是从广义上来讨论才是合理的，如果仅仅从新石器时代或历史教科书上来讲，显然是没有意义的。 先搞明白什么是「年」、什么是「节气」，这个话题就有意义了。 中国古代的天文观测是以「二十四节气」作为标准进行划分天象的，每一个节气都相当于今天公历二月至三月间春分日那一刻起，每年有两个春分，第一个为「立春」，第二个为「清明」。
而「立」就是开始的意思，立春意味着春天的开始，天气开始逐渐回暖，万物渐渐复苏；清明是清明雨纷纷的时刻，天气逐渐转暖，冰雪融化，万物萌发。 但实际上，立春和清明之间只有一个「大寒」节气，在现代公历中距离非常短，但是在古历中间隔就长了。原因是我国古代采用阴阳合历（农历），有一个闰月的问题。
由于地球公转速度不均匀，有时快有时慢，导致每年的冬至（夏至）日不是固定在公历12月（6月）的第一天，而是冬至在前的一天或者后一天。为了调和阴历与阳历之间的时间差，设置了「二十四节气」中的「闰节」，即在某个年份设置一个闰月或者闰冬，调整之后使春节（立春）、清明能够基本固定在公历的二月初。但是这样依然有波动。
为了进一步确定「立春」「清明」等节气的准确时间，又设定了「中气」，「立春」之后的是「雨水」，「惊蛰」之前的是「春分」，如此等等。而「大雪」之前的是「冬至」，「小寒」之前的「立冬」等等。这些在中气中的「立」字，也表明了「立春」这个节气的含义。
古人所说的「立春节气」，其实是指「二十四节气」中的「立春」这一时刻，而不是今天意义上的农历新年。这一点与西方文化不同，比如圣诞节并不是指农历的十二月月末那一天，而是指公历的十二月廿五左右。
那么按照这种理论，「年前」自然就是指进入立春这一节气之前，也就是过年之前。而在古代，「立春」之前的节气都有「立」字，所以包括「立春」在内的几个节气都被称为「前节」，因此「年前」也可以理解为「前节」。那么「鼠前」就可以理解为「子丑寅卯」四个节气，正好对应着现在农历十二月中旬到二月之间的「小寒」「大寒」「立春」「雨水」这四个节气。