外国有没有生肖？
据我所知，除了中国这个特殊的国度外，世界上其他国家都没有“生肖”说法。 比如我所在的法国就没有这种概念——虽然很多人信教，但是大多数的宗教仪式（包括洗礼、圣餐）都没有日期；而葬礼之类带有明确日期标记的活动，通常都按生日来挑选吉日。所以从个人生日到新年元旦再到中国特有的春节，都不存在什么“属相”问题。 再则说到星座，绝大多数西方人也都只是简单地相信占星学的“太阳星座”，而不知道“出生星座”是什么鬼----就算知道，也不会像中国人这样将其与人生运程联系得如此紧密细致。 毕竟我们生活在这样一个文化背景下：所有东西都可以“算”出来！
回到主题：为什么只有中国存在这样的“生肖”理论呢？这是因为我们的古人将一切自然现象（包括天象和动物行为）都与五行联系起来进行解释。而在他们看来，世间万事万物都可以通过五行来进行说明——当然也包括人类的生育繁衍：木火土金水相生相克，循环往复，于是就有了子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪。
其实这就是一种原始的“基因”概念，认为生命就是代代相传的，就像植物传种子一样，一代代地繁殖下去。而每种生物都有自己的“遗传代码”——也就是它们的“生肖”。
另外，古代的中医还认为人的出生年份也有“干支”“五行”的说法：甲为阳木，乙为阴木……庚为阳金，辛为阴金.....丙丁属南方火，戊己属中央土，壬癸属北方水，甲乙属东方木，丙丁为夏季火，戊己为四季土，庚辛为秋季金，壬癸为冬季水，卯酉属太阴（女）之阳，子午属少阴（男）之阳。
最后还有八卦：乾坤艮巽坎离兑震，这跟六十四卦那样进一步细化了空间和时间概念——而这所有的概念都是围绕“天干地支”这个框架进行的。 所以中国的古书讲起这些玩意来头头是道，玄之又玄，如果你不懂其中的逻辑关系，就只能被牵着鼻子走。