苦指的是什么生肖？
十二生肖里，与“苦”字有关的，大概要数卯兔、辰龙和寅虎了。 为什么是它们呢？ 这是因为在古文字中，“卯”字的字形像一个蜷曲着身体的人形。而“辰”的字形就像一只竖立着的大螃蟹。
至于“寅”，它的本义是指“大虫”（即老虎），《尔雅·释兽》曰：“寅，白虎。” 而当这些字用来表示年份时，情况就更有意思了—— “卯”代表兔年，“辰”代表龙年，“寅”代表虎年。
更为有趣的是，如果仔细考察这些年的干支排序，会发现正好都是按“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”的次序展开的。 这样，当我们说某个年份是“辛苦”的，就好比是在说某人“命犯太岁”一样，充满了某种无可奈何而又无可躲闪的命运感。
当然，“辛”也是带有这种命运的元素，它代表着金；而“丑”本身就有“纽”的意思，将“辛”配上“丑”，就好比用线穿起一个个的金元宝，这是多么辛苦又无奈啊！ 所以，从上述文字来源看，说卯年辰年和寅年是“苦”的似乎有点道理。 但假如我们仅仅停留在文字的表象上，那我们的理解也就停在了表面。
其实，中国古人给年月日时配上天干的本意就是为了记录时间。时间是什么？它是看不见摸不着的，但它却真实地存在。 我们人类之所以能把握时间，是因为我们有形体的劳碌。
试想一下，如果没有形体上的奔波，人每天只是躺在床上胡思乱想，那无论多少时间过去，你也感觉不到它在流逝。 同样，如果没有形体上的劳作，一年过去了，你却丝毫感觉不到它的存在，那这一天还有什么意义？
所以说，“辛”“丑”“寅”其实代表着三种不同的时间状态——“辛”代表着“今朝有酒今宵醉”式的时间流速，“丑”代表着“千淘万漉虽辛苦”式的时间跋涉，而“寅”则代表着“雄关漫道真如铁”式的时间跨度。
这三种时间感虽然各不相同，但它们都有一个共同的来源——“劳碌”。
因为无论是“今朝有酒今宵醉”（即今日之事今日毕），还是“千淘万漉虽辛苦”或“雄关漫道真如铁”，都离不开人类劳碌的身影。 假如没有这种身影，时间再如何流逝，再如何跋涉，再如何艰难，也无法在我们身上留下任何印记。