十二生肖老鼠为什么是第一？
12种动物按十二生肖排序是怎么定的？ 这个问题好奇怪啊，不过我刚好知道！ 我小时候住在乡下，对这个问题一直很困惑，总是问大人，可大人也不懂。 后来偶然有一次，我问了我奶奶（我爷爷当时已经去世了），她说她也不知道，然后给我讲了一个传说（哈哈，是不是有点可爱）：
从前有个神仙，他每年都要下凡来考察一次，看看人间的动物们有没有勤奋修炼的，如果有就升他为神。 那年他到了南朝，先考察了蛇，发现了这条蛇很懒，于是没升它；然后又去了北方，发现了一只狼，也很懒，也没升它；最后来到了中原地区，发现了一只老鼠，老鼠见了神仙吓得半死，神仙觉得很可怜，就问鼠王：「你这么胆小，又这么勤劳，又有什么本领呢？」 鼠王听了很高兴，就说：「神仙老爷，我是世上最聪明的鼠王。」 神仙说：「有什么本事拿出来让我看一看。」 鼠王听了高兴极了，它知道只要把老鼠夹子搬开就能升仙了，于是它叫道：「牛兄，麻烦你把老鼠夹子搬一下。」 牛听到了，很大方地说：「不用麻烦了，我帮你把老鼠夹子挪开。」说着就把老鼠夹子移开了。 鼠王见计谋得逞，马上溜进厨房，把食物都吞下去，然后就睡在灶台上等仙迹出现。 不一会，果然看到仙人出现了，它笑着问道：「你吃了我的贡品，现在该我吃了你吧？」 鼠王听得胆战心惊，连忙说道：「仙人饶命！请你吃了我可不好。」 仙人听到这话很不高兴，就说道：「好个奸猾的鼠王！刚才你还夸自己是天下第一，怎么现在就认输了？」 鼠王听了这话，不知如何是好，于是灵机一动说道：「我说错了，应该说是天下第二聪明，第一勇敢的鼠王。」 「那好吧，」仙人答应了，「我就吃世界上第二聪明的鼠王好了。」 于是，鼠王就成了世上第二聪明的人，被升成了神仙。
生肖的起源与动物崇拜有关。据传，黄帝为方便人与神（天）的交往，选了十二种与人最亲近的动物作为替身，这便是十二生肖，又称十二属相。在十二生肖中，鼠排行第一，这在众多的版本中是统一的。那么，为什么生肖排名中，老鼠要排第一位呢？
一：按子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪循环十二年重复一次，而子时就是晚上十一点到次日凌晨一点，为什么是老鼠的时间呢？在中国古代的十二个时辰中，子时是夜幕深沉之际，安静无声，只有老鼠活跃，所以将老鼠列为第一位，然后按照时间排序依次将十二生肖排序。所以，有说法认为生肖排名与十二时辰有关。
二：鼠能过目不忘，据说它是唯一能够记住出生时候情景的动物，记忆力强的人当然可以位列第一；十二生肖中有六畜六兽，而老鼠正是六畜之首。
三：十二生肖排序与地支有关。鼠字在甲骨文里面是象形文字，一横表示地面，鼠字的下半部分表示鼠在地上挖出了十二个洞。后来这十二个洞发展成为了十二个地支并且按照原来的顺序也给了十二生肖排序（也就是现在我们熟知的排名）。
四：按照十二生肖的属相，根据它们的生活习惯，古人将这些按照子鼠、丑牛、寅虎、…戌狗、辰猪这样的顺序排列，也就是按照时间的流逝分别对应属相的出没时间，比如子夜时老鼠活跃，丑时牛在反刍，寅时老虎在捕食等等。所以，有说法认为因老鼠是夜晚第一个出来活动的动物，所以排列在第一位。
五：关于十二生肖排名的起源，有说法认为与女娲娘娘有关。在很多书籍和传说中，女娲是人面蛇身。据传是女娲娘娘创造世界的时候，召集天下所有动物排位。动物闻讯后，一夜之间从四面八方涌向黄河，因黄河两岸有牛、羊等，老鼠来到这儿后没有立足之地，于是就爬到了水牛身上。凌晨一点女娲娘娘来到这里，看见有很多的动物都到了便说：“你们谁会出大力气，先来耕地。”牛抢着说：“我会”。此时，牛背上站着个老鼠，但牛不好意思讲，女娲娘娘就说：“牛你后面带着个啥啊？”牛说：“一只老鼠”。老鼠趁机出诡计：“我在上面踩犁把，你走在下面出力气，打下的粮食大家吃，谁也不吃亏”。女娲一听，认为有道理便答应了。就这样鼠拜牛为兄弟，牛带着老鼠拉犁耕田，老鼠见势，便坐在牛的头上撒娇，说：“我是最小的弟弟你应当背我”。就这样，牛只好背着老鼠走路。老鼠趴在牛背上高兴得手舞足蹈。女娲娘娘看在眼里，便说：“既然牛大哥背着弟弟开田耕地，你们就是第一、二个属相。”之后，再按山、林、土、水的顺序排下去。这就是十二生肖排名的由来。
十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。其中，排第一位的便是鼠。
