龙 《礼记·郊特牲》里有记载，周天子会亲自到宗庙里去祭祀祖先。而这个祭祀的仪式是由“童男童女”来进行的，这些孩童就是“玉帛之使”、“执事之人”。用现代的话来说，他们就是负责举着祭品跟着大人一起进庙。而这些人都是由“有爵者”担任的（就是有爵位在身的贵族）。
因为周天子是王族，属于有爵者，所以他是可以用自己作为“玉帛之使”、“执事的”。但天子祭祀是有规定的，一年只能一次，而且必须是在正月里祭祀先祖。不过到了后来这规定渐渐就废除了。 但天子毕竟是天子，还是有一定的特权。比如在祭祀时，他的座位是不能和群臣同列的，而是应该“南向坐，左青龙，右白虎”（面朝南方的座，左边是青龙图案，右边是白虎图案）；而群臣的位置则应该是“北向”（脸朝北方），以示卑贱。
天子和大夫在祭祀后分着吃“胙肉”时也有区别——天子的胙肉是大块儿的，而大夫的则是小块儿。 一般只有大祀（最高级别的祭祀）时，天子才会穿着礼服参加。其它时间都是着便装。而大臣们祭祀时都是要着正装的。
岩晋豪优质答主龙除了象征皇帝之外，也有象征吉祥和安泰的美好寓意。比如皇帝结婚的洞房就被叫作“龙凤呈祥”，皇后的凤，其实也是龙。皇帝的子女被叫作龙子龙孙、龙种，也都是这个意思。
龙是封建帝王的象征，在普通人家中是不许使用的。但皇宫的主人毕竟是人，他们自己居住的地方还是需要有其他动物来作陪衬、象征或护卫的。
《周礼》中把十二种动物作为“十二章”。这十二种动物分别是：日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼（fǔ）、黻（fú）。
其中华虫类似鸟类，五彩，是文的意思；宗彝，有虎纹和熊掌，是猛的意思；黼，是斧形，象征正义；黻，是两个相背的“弓”形，是礼（邪不压正）的意思。这四种动物图案是作为祥瑞和美德绣在衣裳上的。
藻、火、粉米则是自然物，象征的是洁净、光明和丰满。这些图案也被使用到宫苑装饰上，起到“主明臣良，天下太平”的吉祥喻意。
山，作为自然物，只能用于大型建筑的装饰之中。
《周礼注疏》中还列有“六兽”：“白泽、犼（kǒu、gǒu）（狗）、天马、飞兔、飞鱼、麒麟，以饰车辆之饰也”。其中有三种（犼、飞鱼、麒麟）是半人半兽之类的想象动物。
“六兽”也被用于宫殿上。从现存清代紫禁城装饰图案来看，除了没有“白泽”之外，其他都有，而“犼”就用了五处。这些也都属于吉祥和安泰之物，用来装饰在宫门、太和门、太和殿上，以寓万国安泰，国泰民安。
当然，除了这些动物，其它的被赋予了祥瑞的狮、象、鹤、鹿等作为祥瑞之物在宫廷建筑中也到处可见，被装饰在宫殿屋脊上、丹墀（宫殿前的广场）上。它们或三、或五、或八、或九地成组的出现，象征着龙生九子、八仙过海和三曹演义（刘备、关羽、张飞）。
