十二生肖谁是牡丹？
鼠。《尔雅·释草》曰，“髦，牡牛”。郭璞注云：“今人呼豕子者为牡猪，盖取于此。”唐代封演《封氏闻见记》卷六记载更详：“世俗言兽者，率以雌为牡，以牝为牛……汉武元狩元年，取雁为礼。”意思是说当时的人把雌雄错叫了，而把公猪认作母猪，公羊认作母羊。东汉经学家郑玄为此特意写了一篇长一点的注，指出这种错误是沿袭下来的，不是今天这样。他引用汉儒如司马迁、杨雄等人的话证明自己的观点，同时还引经据典地考辨了这一错误的原因以及由来。其中就引用了《诗经·大风》的篇章和毛亨的解释。 那首诗是这么写的（节录）：“雄雉，雄野鸡。于飞，夫复往复。采蘩，采白蒿。于渚，于河洲。”
这里用了一个“雄”字，一个“采”字，似乎暗示着公鸡与鲜花之间的联系。那么公鸡是不是花呢？郑玄认为，雄鸡，雌鸡虽然都叫“鸡”，但只是称谓上的泛指，事实上不同物种，其“雌”之属皆称“牝”，其“雄”之属通称为“牡”；而《尔雅》所谓“牡鼠”，就是指现在的小白鼠而言。至于为什么取这样一个名字，是因为鼠在洞中居，有雄雌之分而不交合，所以其“牡”与“牝”就如雄鸡、雌鸡一样了。他还举了许多物候中的例子来证明他的见解。当然，这仅仅是证明“以牡代雌”的错误流传下来而非定论。不过，如果我们坚持“以牡代雌”的说法是不正确的，那么答案就只有两种可能：一种是古人把公鼠误认为是母鼠，另一种就是古人把母鼠误认为是公鼠。显然，后一种可能性要大一些。否则的话，如果真是古人把公鼠误认为母的，那么怎么解释“牝貂”（公马）、“牡貂”（母马）呢？ 这种以母代雄或是以雄代母的失误在古籍中并非见不到，且往往是连类的。例如，汉代王充的《论衡·吉验》中就记载了一个这样的案例：汉朝宫女生下一个怪物，头上无发而光秃秃的，像极了他爷爷刘执嘉。皇帝大惊失色，于是召来相面先生给他看相。先生一看说，哎呀！这是祖神来报信啊！您一定会有子孙的。皇帝将信将疑地问，此儿既有父母，何得无头，其状怪恶也？先生说，此儿头形虽似父，而发却似母。头发披散，故似无头，而皮肤皱纹，又似老翁。帝曰，发何以能行？ 看来，这“以牡代雌”或是“以阴代阳”的古怪习俗，是有着一定普遍性的。