东方生肖是什么生肖？
中国的十二生肖文化，源自于古代人们对于动物的崇拜和敬仰。由于古代人们对于自然现象无法做到科学的解释，于是就认为一些动物有着特殊的本领或者是对应着某种神力，所以成为了祭祀对象。 随着社会生产力水平的提高，人们开始逐步驯服野生动物，家畜的出现改变了人们的生活方式，于是这些被人类所驯服的野兽、被圈养的牲畜就成了“吉祥物”，代表了人们对富足、平安生活的向往。
在中原地区，十二生肖中的一些动物来源已经不再明了，但是大部分还是能够找到相应的出处。其中有一些是来源于上古神话时代的神兽，还有一些则是来源于对现实野生的生物的描绘，最后还有一部分可能来自其他国家或民族的图腾。
龙 —— 中国古代的神话传说中的动物，属于“鳞甲之王”，能行云布雨，主掌着雨水和丰收，因此受到先民们顶礼膜拜。在《礼记·祭义》中有载：“祭必有豆，谓天子亲载玉帛，立于其下而朝日也。”也就是说龙作为祭祀的重要角色之一，与天同高。而且据说黄帝曾亲自驾着龙车，带着宝鼎，前往东方的泰山封禅（参见《史记·封禅书》）。龙在古代的地位之高。
马 —— 在古代马不仅是作为交通工具，也是重要的生产工具。马背上的民族匈奴，之所以能够征战草原，主要凭借的就是他们强悍的马匹。当然汉人也有自己的千里马来征服西域，最终建立了不世之功。汉代许慎在《说文解字》中解释道：“马头微俯则为垂髦之象……故从马，毛声。”这说明马的形象与“毛”密切相关。此外在商代甲骨文中，有“牝马”“母马”之语，说明当时的马主要是雌性，并且没有绝大数量的公马存在。
牛 —— 作为六畜之首，是古人最早驯化的家畜之一，不仅提供肉和奶，还提供了劳动力。在陕西西安出土的秦俑坑兵俑中，就有陶牛、陶马等，说明当时牛的重要性。在东汉时期，学者王充就说过这样一句名言：“人之所以贵者，以有用也；兽之所以贱者，也无用也。”在当时人眼里动物和人的地位是一样的，有用则贵，无用则贱。
兔 —— 兔子在十二生肖里是比较特别的，因为它的排列不在前头，也不在后边，而是处于中间位置。这主要是因为兔与龙、鼠一样属于阴属相，与其他阳属相排在一起并不合适。关于兔的由来，一种说法是与月亮有关。因为在月中可以看到弯弯的月亮，就像兔子的耳朵，因此月宫中有玉兔。另外在我国西北少数民族地区有“送兔贺岁”之俗，就是在新年期间拿胡萝卜和草把喂给白兔，希望得到兔的神力和祝福。
猪 —— 关于豬的起源，目前较为主流的说法是高加索野猪基因型驯化而来。不过也有学者认为是中国本土的家猪基因型通过杂交而形成的。虽然外形的差别很大，但是这两种猪都属于同一科目。